为什么说2008年是中国志愿者元年 ？

2008年是我国志愿服务事业发展史上具有里程碑意义的一年。在汶川抗震救灾中，来自国内外的近130万志愿者奔赴灾区，投入灾后救援。同年，在北京奥运会举办期间，共有170多万北京奥运会志愿者在赛会志愿服务、城市志愿服务、社会志愿服务等各个领域的众多岗位，提供了热情、周到、细致的志愿服务。在赛场内外，志愿者以美丽的微笑和专业的服务展示了中华民族讲文明、重礼仪、团结友善、热情好客的良好风尚，展示了中国人民包容、开放、自信的时代风采，赢得了各国运动员、来宾和社会各界的广泛好评。这些志愿者中，有12万赛会志愿者直接为赛会提供服务，40万城市志愿者在城市和场馆周边提供城市志愿服务，100万社会志愿者在全市社区乡镇开展志愿服务，20万啦啦队志愿者在赛场为运动员加油助威，累计服务超2亿小时。面对志愿服务事业的蓬勃发展和社会对志愿服务事业的逐渐认可，有学者称2008年为“中国志愿者元年”。